Tycho Q. Mrsich Explained

Tycho Quirinus Mrsich (15 September 1925 – 22 August 2022) was a German scholar of Ancient Egyptian law.

Mrsich received his Dr. phil. degree in Egyptology from the Ludwig Maximilian University of Munich in 1966 with a dissertation on the ancient Egyptian legal term imyt-pr (translated as Hausurkunde in German or often “Testament” in English).^[1]

From the late 1960s, he was post-doctoral assistant, academic advisor, and then Academic Director at the Leopold Wenger Institute for Ancient Legal History and Papyrus Research at the Ludwig Maximilian University of Munich where he also taught (and continued to teach in retirement) courses on Demotic and Ancient Egyptian legal sources as well as Egyptian.^[2]

Mrsich wrote several important works on Ancient Egyptian law. His Untersuchungen zur Hausurkunde des alten Reiches: Ein Beitrag zum altägyptischen Stiftungsrecht (a revision of his doctoral dissertation) examined the ancient Egyptian legal term imyt-pr.^[3] He followed this with his article “Gehört die Hausurkunde (ı͗myt-pr) in den Pyramidentexten zum sakaralen Recht?” in Studien zur Altägyptischen Kultur 2 (1975), pp. 189–212. A series of articles delved deeper into technical issues of ancient Egyptian law (in both hieroglyphic and demotic sources). When he began to write a book review on Heinz Felber's Demotische Ackerpachtverträge der Ptolemäerzeit: Untersuchungen zu Aufbau, Entwicklung und inhaltlichen Aspekten einer Gruppe von demotischen Urkunden (Wiesbaden: Harrassowitz, 1997), it grew so long that he published it in 2003 as a book entitled Rechtsgeschichtliches zur Ackerverpachtung auf Tempelland nach demotischem Formular.^[4] Recently, Mrsich has delved into large-scale analysis of the ancient legal system of Egypt in his Fragen zum altägyptischen Recht der "Isolationsperiode" vor dem Neuen Reich: ein Forschungsbericht aus dem Arbeitskreis "Historiogenese von Rechtsnormen” (Munich: Utz, 2005) and his Zum rechtssystematischen Anfang in Ägypten: eine Methodenkunde, vol. I (Munich: Utz, 2018).

His attention to detail in both reading ancient texts and modern scholarly arguments has been praised by scholars.^[5]

Mrsich died on 22 August 2022, at the age of 96.^[6]

Selected publications

• Untersuchungen zur Hausurkunde des alten Reiches: Ein Beitrag zum altägyptischen Stiftungsrecht Münchner ägyptologische Studien vol. 13 (Berlin: Hessling, 1968)
• “Ein Beitrag zum "hieroglyphischen Denken, Studien zur Altägyptischen Kultur 6 (1978), pp. 107-129
• “Eine Zwischenbilanz zum "zivilprozessualen" Abschnitt des demotischen Rechtsbuches "S" (P.Berl. 13621 Rc.Col.II),” in D. Noerr and D. Simon, eds., Gedächtnisschrift für Wolfgang Kunkel (Frankfurt: V. Klostermann, 1984), pp. 205-282
• Rechtsgeschichtliches zur Ackerverpachtung auf Tempelland nach demotischem Formular, Sitzungsberichte / Österreichische Akademie der Wissenschaften, Philosophisch-Historische Klasse; Vol. 703; Veröffentlichungen der Kommission für Antike Rechtsgeschichte / Österreichische Akademie der Wissenschaften; vol. 10 (Vienna: Austrian Academy of Science, 2003)
• Fragen zum altägyptischen Recht der "Isolationsperiode" vor dem Neuen Reich: ein Forschungsbericht aus dem Arbeitskreis "Historiogenese von Rechtsnormen” (Munich: Utz, 2005)
• “Methodisches zur altägyptischen Rechtsgeschichte,” Zeitschrift der Savigny-Stiftung (Rom. Abt.) 130 (2013), pp. 507-526
• “Methodisches zur altägyptischen Rechtsgeschichte. Zweiter Teil,” Zeitschrift der Savigny-Stiftung (Rom. Abt.) 131 (2014), pp. 349-369
• Zum rechtssystematischen Anfang in Ägypten: eine Methodenkunde, vol. I (Munich: Utz, 2018)
• Rechtsgeschäftliches Denken in der Frühkultur Ägyptens, vol. II (München: Utz, 2020)

Notes and References

1. On his degree and date, see the catalog of the Bavarian State Library at: https://opacplus.bsb-muenchen.de/title/BV018617006 .
2. On his long association with the Leopold Wenger Institute, see Gerhard Thür, “Diederich Behrend (1935–1994),” Zeitschrift der Savigny-Stiftung (Rom. Abt.) 113, 1996, 721–728 at p. 722.
3. On his revised dissertation, see G. P. F. Van Den Boorn, Duties of the Vizier: Civil Administration in the New Kingdom (London and New York: Routledge, 1988,) p. 180 where he cites Tycho Mrsich, Untersuchungen zur Hausurkunde des alten Reiches: Ein Beitr. zum altägypt. Stiftungsrecht Münchner ägyptologische Studien vol. 13 (Berlin: Hessling, 1968), pp. 4-7.
4. See Csaba A. Láda, Review of Mrsich, Rechtsgeschichtliches zur Ackerverpachtung auf Tempelland nach demotischem Formular Sitzungsberichte / Österreichische Akademie der Wissenschaften, Philosophisch-Historische Klasse; Vol. 703; Veröffentlichungen der Kommission für Antike Rechtsgeschichte/Österreichische Akademie der Wissenschaften; vol. 10 (Vienna: Austrian Academy of Science, 2003), in Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte (Romanistische Abteilung) 121 (2004), pp. 53ff. See also, Cary J. Martin’s review of this book in Bibliotheca Orientalis LXII No 5-6 (2005), pp. 489-495.
5. See Henry George Fischer, The Orientation of Hieroglyphics, Part 1, Reversals (New York: Metropolitan Museum of Art, 1977), pp. 106-107 and C. Láda, Review of Mrsich, Rechtsgeschichtliches zur Ackerverpachtung auf Tempelland nach demotischem Formular Sitzungsberichte / Österreichische Akademie der Wissenschaften, Philosophisch-Historische Klasse; Vol. 703; Veröffentlichungen der Kommission für Antike Rechtsgeschichte / Österreichische Akademie der Wissenschaften; vol. 10 (Vienna: Austrian Academy of Science, 2003), in Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte (Romanistische Abteilung) 121 (2004), pp. 539-544.
6. Web site: Tycho Quirinus Mrsich (15.9.1925–22.8.2022) . 1 September 2022 . . de . 31 August 2022 . https://web.archive.org/web/20220831212937/https://www.jura.uni-muenchen.de/fakultaet/institute/leo-weng/lwi_abteilung_a/biogr_mrsich/index.html . live .